前两年美国的顶级新闻媒体争先报道了一位华人数学家张益唐在数学史上的杰出贡献，一夜之间张益唐也成了名气和陈景润相提并论的华人科学之光。

张益唐大器晚成，成名前人生有过多年的坎坷和落魄，据说其中一个原因，是因为他与在美国的博士导师莫宗坚教授的关系紧张造成的。我个人以为，影响一个人人生道路的因素往往是多方面的，佛家有一种观点不是认为，好就是不好，不好就是好，顺利就是不顺利，不顺利就是顺利吗？张益唐的人生，命该如此，没有什么可以怨天尤人的地方。

只是说起张益唐的导师莫宗坚，我和他还有过一席话之缘。

1991年，我从美国东海岸的纽约换工作来到美国中部的印第安纳州，在印第安纳州的首府印第安纳波利斯市的汤姆逊公司科研总部任高级研究员。刚到印第安纳不久，在和我的表兄、大名鼎鼎的历史学家许倬云通电话时，他见我刚到人生地不熟的印第安纳，又知道我喜欢文史，就提到他有一个朋友莫宗坚就在附近的普渡大学（开车一个小时路程）当教授，介绍说此人多才多艺，虽然是学理科的，但是对于文史知识面都很广，记忆中许倬云似乎还提到，莫宗坚和牟宗三还是什么亲戚，建议我可以和他认识一下，多一个朋友，以后可以经常去普渡大学走走，并说他会先去和莫教授提到我。

我知道台湾有个新儒家大师牟宗三，当然很有兴趣能认识一位牟宗三的亲戚（后来才搞清楚牟宗三和莫宗坚，一个姓牟，一个姓莫，并非一家！），听到许倬云这样说，当然也很高兴能认识这位莫教授。

拿到许倬云给我的莫宗坚的电话号码后，一个周末，我在印第安纳波利斯的家中给莫宗坚教授打了一个电话，莫教授知道我是许倬云的表弟，对我还是非常客气，我们在电话中聊了总有20多分钟。

和莫宗坚谈话，三句话过后，你立即就从他对丰富文史知识的高谈阔论中，感觉到一种拒人千里的寒气，他不像我的七哥许倬云，你见面就会感到一见如故！莫宗坚自说自话，绝对不是像许倬云那样善解人意，平易近人一类的学者，越谈越感觉出和他的一种距离感，最后我客气的说，我刚从东海岸来到印第安纳州，希望今后有机会到普渡大学去拜访他，他也表示欢迎，随后我们就挂了电话。

放下电话后，我的直觉就是，此人不是一个好说话的人，也并非是听到许倬云介绍时所想像的，在印第安纳州多一个可以走动的朋友，以后虽然我前后在印第安纳波利斯一共呆了14年，多次去过普渡大学，也认识过不少在普渡大学的中国朋友，却一次没有想到要去拜访莫宗坚教授。

这次看到关于张益唐的报道，想起我和张益唐的这位导师莫宗坚先生还有过一席话之缘，我真还得庆幸，我在美国读博士的导师不是莫宗坚教授。

附网上关于张益唐的故事（点击链接）》张益唐的故事